La casemate du Chemin-Creux

Le projet de réfection

Sous l'impulsion des jeunes sierentzois Hervé Weyant, de son frère Christophe, et de Fabien Mann, trois membres actifs de l'association MMHA, la casemate dite du Chemin-Creux renaît petit à petit de ses cendres.
L'aventure a débuté au cours de l'été 2005 avec pour objectif premier de remettre en valeur et de sécuriser ce patrimoine oublié. La casemate du Chemin-Creux intègre désormais un petit sentier de découverte qui arbore également les casemates voisines de l'Haselberg et de l'Aschenbach. A terme, ce parcours pourra s'étendre jusqu'à la casemate "des Vernes" de Stetten, récemment prise en charge par une autre équipe de passionnés.

Image La casemate du Chemin-Creux en 2004, à l'état d'abandon et envahie par la forêt.
Les entrées sont à moitié ensevelies sous un remblai de terre et de gravats
Image La façade Est avant le début des travaux. Un créneau pour mitrailleuse remplace celui pour canon de 47mm antichar traditionnel.
Rappel historique

  • La casemate du Chemin-Creux, située sur le banc de Sierentz, constitue le premier ouvrage implanté sur les collines du Sundgau. Sa construction s'est étalée de 1937 à 1939. L'épaisseur du béton rentre dans la protection 3, c'est-à-dire que la dalle - ou toiture - est supérieure à 2,25m et les murs frontaux atteignent 2,75m.
    • Image    Plan de la casemate

    Image    Plan 3D de la casemate

  • l'ouvrage était attribué comme poste de commandement en 1939-1940 et était occupé par le lieutenant Pierre Dreyfus-Schmidt, également maire de Belfort, qui commandait la CM1 du I/171è RIF. (1ère compagnie de mitrailleuse du 1er Bataillon du 171ème Régiment d'Infanterie de Forteresse)
  • l'intérieur de la casemate est le seul à avoir été décoré de peintures murales. Elles représentent entre autres l'insigne de la fameuse devise Maginot « ON NE PASSE PAS », ou encore des évocations de l'hiver 1939.

Image Peiture d'une maisonnette sous la neige, à côté de laquelle il est encore possible de lire : "Joyeux Noël 1939" !
Image L'insigne Maginot avec la fameuse devise "On ne passe pas".
Image L'insigne du 18è RST (Régiment des Sapeurs Télégraphistes) quelque peu défraîchi.
2005 : l'année de la renaissance

Durant l'année 2005, prélude de notre aventure, la majorité des travaux concernèrent l'aménagement extérieur et la fermeture de la casemate. La nécessité d'acquérir des matériels et outils adaptés se fit vite ressentir ; le maire de Sierentz, Jean-Marie Belliard, sera sensible à notre projet et signera une convention avec notre association lors de l'assemblée générale en janvier 2006 donnant droit à un soutien ficancier.

Image Les travaux de déblaiement des quelques m3 de terre et de gravats qui obstruaient les entrées jusqu'en 2005. Le tout à l'aide de pelles, de pioches, de brouettes et de... bras !
Image Une fois les entrées dégagées, il a été nécessaire de dégripper la grille et la porte blindée. L'entrée des matériels s'est vue quant à elle, refermée selon les spécifications de l'époque, à savoir par l'empilement de rails de chemin de fer.
Image Le dégagement des broussailles sur le toît et les façades a permis ensuite de ré-apprécier le profil de la casemate.

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2006

Il était temps en 2006 de fermer totalement la casemate, notamment au niveau de son créneau antichar. Pour ce dernier, nous avons mis en place des volets métalliques à pivot vertical.
Le moment était aussi venu de protéger la plupart des éléments métalliques à l'aide d'une peinture anti-rouille.

Image Le nouveau système de fermeture avant son installation à l'intérieur de l'ouvrage.
Image Les volets blindés fraîchement montés dans le grand créneau pour canon de 47mm.
Image La cloche GFM type B grand modèle reçoit un nouveau camouflage. Voir le résultat final sur alsacemaginot.com
Image Les éléments des entrées après l'application de la première couche de peinture.
2007

Afin de poursuivre la réfection dans de bonnes conditions, la question de l'alimentation électrique s'est posée en 2007. En attendant un hypothétique raccord au réseau EDF, nous utilisons un groupe électrogène pour l'éclairage et les travaux intérieurs. Justement les choses évoluent à l'intérieur de la casemate : chaque créneau de mitrailleuse reçoit à nouveau une trémie blindée (matériel qui a tendance à se faire rare), la porte blindée se voit dotée d'une double serrure, et le puits de la cloche est petit à petit évacué des décombres et déchets en tout genre.

L'obtention d'une débrouissailleuse nous permet dans le même temps d'entretenir l'espace extérieur. Les bordures de la toiture sont également en cours de déblaiement. L'accès au toît a d'ailleurs été facilité par la construction d'un escalier végétal.

Image L'une des trémie qui sera replacée dans le créneau de mitrailleuse Est.
Image Les bordures de la dalle en cours de dégagement.
Image La casemate telle qu'elle se présentait après les travaux.

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2009-2012

La casemate se voit reliée au réseau électrique grâce à la commune de Sierentz qui a financé le raccordement.
S'en est suivi la mise à la terre et le raccordement entre les 2 coffrets (extérieur - intérieur) par les membres de l'association, puis l'activation par ERDF et la validation par l'Apave.
Un contrat de fourniture est signé avec EDF. Les travaux peuvent désormais se poursuivre avec plus de facilité et la casemate se voit dotée d'un assecheur permanent.

Image Les travaux de raccordement électrique
Image Creusement de la tranchée avec engin en 2010
Image Poursuite du dégagement du toît en 2012.
Image Nettoyage de la chambre de tir principale.

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2020-2023

Après quelques années de pause, les travaux reprennent sous l'impulsion de David Ory, membre du MMHA.
Plusieurs collectes de matériels d'époque sont organisées (tablettes, hublots, lits, coffret électriques et téléphoniques, fusils, matériels de soldat...)
Il est ensuite envisagé de sabler l'intérieur de la casemate avant une remise en peinture. Ce sera chose faite entre 2021 et 2022.
Les travaux de réfection se poursuivent ensuite avec la réfection des petits matériels et le rééquipement progressif du mobilier militaire.

Image Récupération de lits
Image Récupération de coffrets et de boitiers pour le central téléphonique
Image Sablage intérieur en 2021.
Image L'opération de sablage s'est faite sur 3 jours avec la location du matériel.
Image La cloche après sablage et début de remise en peinture.
Image Réfection de lits lors d'une journée de travail.
Image Remise en place des couchettes dans la chambre du capitaine Dreyfus-Schmidt.
Image Travaux de peinture dans la chambre du canon.
Image Réfection du coffret téléphonique principal.
Image Remise en place du central téléphonique 8+4 voies.
Image Refrabication de supports en chêne pour les rateliers à fusils.
Image Réfection des hublots "Maginot" pour la lumière.
Image L'ambiance intérieure de la casemate commence à devenir authentique !
Image Préservation des belles peintures murales de 1939.
Image Rénovation de la chambre de mitrailleuse ouest.

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